威廉 •杰拉德 •贺夫卡于1902年出生于阿姆斯特丹。曾就读荷兰皇家艺术学院。他在28岁时与太太玛丽亚 路透结婚，她是一位画家也是任教于荷兰皇家艺术学院的讲师。贺夫卡也在1927年获得罗马大奖第二名的奖学金，也因为他持续创作出巨型的画作使得名声大噪。位于巴塔维亚(今雅加达)的荷兰东印度地区总公司，有着一幅威廉明娜皇后的肖像也是由他所绘。 自1939年，贺夫卡和玛丽亚到处旅游。也因为如此，从他们1938到1944年住在印度尼西亚的这段时间，可以常常看到以印度尼西亚为主要题材的作品集。这对夫妻在世界二次大战期间被关在不同的监狱，也因为他们拒绝参加印度尼西亚党派，贺夫卡夫妇在二次大战后期回到阿姆斯特丹，且定居在那。 尽管他们回去之后并没有得到艺术圈热烈的欢迎，艰难的时期并没有持续太久。他画了近一千张的人像画给私人和机构。就算是到了后期，他所拿手的印度尼西亚风景和印度尼西亚舞女题材依然受到很多人的爱戴。