台中县神冈乡人，童年时受其外祖父卢春土之文人风范影响，喜好诗文书画，文化大学美术系就读时，受教于欧豪年、江兆申、吴学让、黄磊生等名师。廖鸿兴的传统功力深厚，又能捕捉现代感，用色重视「感动」，除调和色外也偶用原色或对比色，他认为绘画是一个再现的精神空间。曾获文化大学系欧豪年特别奖、系展第一名、华冈美展第一名、教育部文艺创作奖国画第一名、日本亚细亚美展大会赏、奥运纪念美展特别赏等多项奖项，硕士班毕业后即举办个展计九次，亦出版个人作品集。