本名袁德星，湖南省汨罗县人。1968年进入故宫博物院器物处从事古物鉴定工作，对商周铜器有独到的研究，余暇并从事绘画、书法 、写作，在国内外举行个展多次，反应热烈。楚戈的文艺作品，包括诗画集、散文、论评等不同类型，他一生所经历的战乱离愁，他生性的潇洒不羁，以及他对艺术的涵养，均对他的创作有莫大的影响。着有诗集《散步的山峦》、《流浪的房屋》、散文集《咖啡馆里的流浪民族》及《火鸟再生记》、杂文集《审美生活》、艺术评论《视觉生活》、绘画集《楚戈作品集》等多种。