1814年出生於法國北部諾曼第的一個小農村格魯什，18歲前往瑟堡市 (Cherbourg) 開始學畫，23歲至巴黎深造，起初以肖像畫嶄露頭角，1849年搬到巴黎近郊楓丹白露森林附近的巴比松村，開始專注於鄉村風景的描繪，為巴比松畫派的創建人之一，並與古斯塔夫 . 庫爾貝和奧諾雷 . 杜米埃並列法國19世紀寫實主義的三大代表。米勒出身務農家族，作品多取材自農村人物及田園生活，構圖嚴實，注重思想的傳達，以真摯、純樸的藝術語言歌頌平凡勞動者的偉大及尊嚴，代表作如：《 播種者》、《拾穗》、《晚禱》，平實無華的風格之下，飽含農村生活的詩意和人性的光輝。米勒是一位思考嚴謹的畫家，常為了創作一幅畫而繪製無數的素描草圖，一生留下的油畫作品不多，約僅八十幅。1875年逝世於法國巴比松。