生於豐原，1922年台北師範學校畢業，後赴日本就讀於東京美術學校，1927年畢業後返台。深受當時西方美術風潮所影響，活躍於各項展覽及多個組織，為「赤島社」及「台陽美協」的發起人之一。並任教於國立台灣師範大學及中國文化大學美術系。1957年鼓勵支持學生成立「五月畫會」，為台灣現代藝術催生。1962年應邀赴歐美考察，此後畫風真淳，色彩活潑華麗卻和諧適意，粉紅色大量出現，發展出特殊個人風格。其作品曾獲中山學術文藝創作獎及中國畫金爵獎。1976年病逝台北。1997 年廖氏家屬為體現廖繼春畢生奉獻美術教育之精神，於1997年捐贈一批代表作與台北市立美術館，同時由民間企業贊助設置廖繼春紀念獎助金，以鼓勵從事油畫創作與藝術理論研究之後進，遺愛在人間。