1958年出生于美国宾州，自小便喜欢画画，父亲是他卡通绘画技巧的蒙师。18 岁进入匹兹堡艾维职业艺术学院就读，19 岁即在匹兹堡艺术与雕塑中心举行个展。1978年前往纽约就读视觉艺术学院，1981年首次个展于纽约Westbeth Painters Space。之后亦参与德国卡塞尔文件展、巴西圣保罗双年展，以及惠特尼双年展等艺术盛会，声名享誉国际。凯斯‧哈林也进行多项公共艺术涂鸦、海报设计和涉及表演艺术领域，并于1986年在纽约苏活区开了一间贩售自己作品的潮店，名为“Pop Shop”。 凯斯‧哈林的作品具浓厚的普普艺术氛围，透过简单直接的艺术表述，和卡通式的内容，艺术家传达他对世界的关怀，唤起人们对社会议题的重视。